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La società siamo noi

noi la storia e la nostra cultura

una cultura senza comparti né livelli

che o c'è o non c'è 

Annotazioni storiche e sociali

"Da qui gli Etruschi..."

Luciano Russo

La "Tabula Peutingeriana"

o "Codex Vindobonensis"

Il territorio della Tuscia Romana come rappresentato nel segmento V della Tabula

Peutingeriana (all'estrema destra, cerchiata, Roma con sotto il porto di Ostia)

La Tabula

La cosiddetta "Tabula Peutingeriana" è sicuramente il più famoso,

ma anche il più importante itinerarium - l'unica carta stradale

romana giunta fino a noi - un documento unico, malgrado sia solo

una copia, senza paragone in tutta la letteratura classica.

Prezioso tesoro della Biblioteca Nazionale Austriaca, già

Biblioteca Imperiale di Vienna (in Latino Vindobona), e per questo

anche chiamato "Codex Vindobonensis", è dal 2007 inclusa

dall'UNESCO tra i beni considerati "Memoria dell'Umanità",

secondo il programma "Memory of the World", finalizzato a

preservare e divulgare gli archivi e le collezioni letterarie e

documentali più significative del pianeta.

Deve il suo nome ad uno dei primi proprietari, l'umanista tedesco

del Cinquecento Konrad Peutinger, antiquario e cancelliere di

Ausburg (Augusta), cui viene donata nel 1508 da Konrad Celtes,

umanista viennese e bibliotecario di Massimiliano I, che la scopre

alla fine del XV secolo (alcune fonti dicono nel 1507) in una

biblioteca di Worms (per altri il luogo del ritrovamento sarebbe

tuttora ignoto).

La Tabula viene comunque pubblicata per la prima volta in forma

stampata solo nel 1591 (alcune fonti riportano il 1598), inserita nel

"Theatrum Orbis Terrarum" di Abramo Ortelio, da Marcus Welser,

italianizzato in "Marco Velsero" - discendente di Peutinger e

corrispondente di Galileo Galilei - che al documento dedica lunghi

studi.

Copia medievale di una cartografia itineraria probabilmente del

IV sec dC comprendente tutto il territorio del tardoImpero

Romano, si pensa che originariamente le sue tavole siano create

da Agrippa per Augusto, all'incirca nel 25-20 aC, poi da queste

mappe originarie si siano moltiplicate e diffuse per secoli copie e

copie di copie fino al 1500-1600.

La classica rappresentazione su rotolo di pergamene, facile da

trasportare, costringe il cartografo a "cucirle" una dopo l'altra per

creare spazio sufficiente all'enorme massa di informazione e allo

stesso tempo a deformare fortemente le proporzioni dei territori,

schiacciando il loro asse Nord-Sud di circa l'80%, ma, essendo

una carta viaria e non marittima, sono soprattutto i mari - qui

senza alcun interesse pratico - che vengono addirittura ridotti a

semplici strisce di separazione delle terre e dei continenti.

Il disegno, molto schematico, mostra il sistema delle principali

strade romane dalla Spagna all'India, ricco di scarnite

rappresentazioni convenzionali:

- strade come semplici linee

- capitali raffigurate simbolicamente e racchiuse in un cerchio

- città riconoscibili da cerchia di mura

- stationes o punti intermedi di sosta come piccoli edifici la cui

tipologia informa sui servizi offerti al viaggiatore

- distanze indicate con unità di misura locali - "leghe" ispaniche e

galliche, "stadi" greci, "parasanghe" persiane...

La pergamena, oggi estremamente fragile, non tollera

l'esposizione alla luce solare.

Nonostante la successiva segmentazione per motivi di migliore

conservazione, anche le sue dimensioni rimangono notevoli:

alta solo 34 centimetri raggiunge però oltre i 7 metri di

lunghezza...

L'intera Tabula, sopra gli undici segmenta originali e, sotto, la loro ricostruzione grafica,

inclusa quella del primo segmento mancante dell'Europa Occidentale e Nord-

Occidentale e dell'Africa Nord-Occidentale, detto "Miller", all'estrema sinistra:

volendo andare direttamente alla carta, nell'indice interattivo si potrà cliccare sui

singoli segmenti per andare al relativo ingrandimento e descrizione dettagliata.

La datazione 

Dall'analisi paleografica della mappa emergono elementi che

portano a determinarne possibili datazioni molto diverse fra loro:

ad esempio, la sua concezione generale e struttura compositiva,

oggi diremmo il suo "design" (oltre che precise annotazioni

geografiche), la collocano senza alcun dubbio in età romana,

mentre la raffigurazione e la simbologia delle tre principali città -

Roma, Costantinopoli ed Antiochia - con le loro stilizzate mura in

un anello "pre-prospettico" a volo di uccello, la riportano

altrettanto chiaramente ad un epoca medievale tra l'XI e il XIII sec.

La Tabula Peutingeriana viene infatti molto probabilmente redatta

nel Sud della Germania o dell'Austria nel Medioevo e riporta

anche dati del tardo XII o primo XIII sec, allo stesso tempo è molto

diversa dalle mappe medievali, sia nelle caratteristiche strutturali

che nei contenuti, mostrando alcuni importantissimi dettagli, i

quali dimostrano come si tratti di una copia di un documento

molto precedente:

- prima di tutto perché al centro delle mappe del XII e XIII secolo

viene collocata Gerusalemme, non Roma

- inoltre perché tali mappe non mostrano strade o stazioni di

riposo, ma principalmente luoghi sacri per la Cristianità

- da ultimo perché include luoghi successivamente scomparsi,

come ad esempio - ma non il solo - la Città di Aquileia, distrutta

dagli Unni nel 452.

L'originale della Tabula viene potrebbe essere prodotto nella tarda

epoca imperiale romana, molto probabilmente nella seconda metà

del IV sec dC o la prima metà del V, anche se mostra elementi

molto più antichi, addirittura dell'Età Augustea.

Alcuni esperti vorrebbero spostarne la datazione fra III e IV sec,

dato il notevole significato per la cronologia dell'opera del fatto

che vi siano egualmente indicati antichi templi pagani e prime

chiese cristiane - successive aggiunte sarebbero invece databili

ad un periodo tra l'VIII e il IX sec.

Ancora altri studiosi ne rimandano la prima composizione

addirittura al II sec:

nella Tabula vengono infatti chiaramente notati sia Pompeis,

l'odierna Pompei, che Herclanium, l'attuale Ercolano, già

seriamente danneggiate dal terremoto del 62 dC e poi

completamente sommerse dai materiali piroclastici delle

violentissime eruzioni del Vesuvio nel 79 dC - una pioggia di

lapilli e ceneri da una nube ardente Ercolano, soprattutto fango di

lava e ceneri dello spessore di 3 metri Pompei.

Qualunque la datazione di questa copia e delle precedenti copie

di copie, le fonti primarie cui attingono il primo o primi autori

dovrebbero essere:

- le diverse rappresentazioni greche del mondo antico

- la carta realizzata da Vipsanio Agrippa su ordine di Augusto

- i vari Itineraria imperiali.

La Tabula dovrebbe quindi ragionevolmente rappresentare la

copia finale di un itinerarium pictum più volte aggiornato nel

tempo con nuovi dati - attuali nelle varie epoche man mano che il

sistema politico, e di conseguenza viario, dell'Impero Romano si

evolve - tra cui si possono individuare almeno quattro principali

redazioni di:

- Età Augustea, relativa alla prima organizzazione del cursus

publicus

- Età Severiana, legata alla grande riorganizzazione del medesimo

- IV sec, indicata da elementi certi di una crescente diffusione del

Cristianesimo

- delle successive aggiunte tra l'VIII e il IX sec fino all'attuale copia

medievale.

Le caratteristiche fisiche

La Tabula Peutingeriana è una mappa unica nel suo genere, la

sola del mondo antico, definito come vero "monumento

cartografico" dell'antichità, capace quindi di trasmetterci una

enorme e preziosa quantità di informazioni, sia sull'epoca della

sua originaria manifattura che sulle successive delle varie

aggiunte fattevi.

Al ritrovamento è un unico rotolo di pergamena lungo 6 metri e

74 centimetri e alto 34 centimetri, composto di 11 segmenta cuciti

fra loro, quella conservata alla Biblioteca Nazionale di Vienna è

costituita dagli 11 segmenti separati (nel 1863 le 11 parti

costituenti il lunghissimo rotolo vengono staccate in 11 fogli

singoli per facilitarne una migliore conservazione) con una

lunghezza totale di 6 metri e 83 centimetri.

Ma in origine la Tabula deve essere raccolta in un rotolo di

circa 7 metri per 40 centimetri e composto di dodici segmenti di

pergamena cuciti insieme.

Il primo dei segmenti, da sinistra, della Pars Occidentalis, la parte

estrema occidentale dell'Impero, è infatti mancante al momento

del ritrovamento, cioè quello contenente il Nord della Britannia la

Penisola Iberica e l'Africa Nord-Occidentale.

Questo segmento è probabilmente andato perduto già prima

della riproduzione medievale, sia a causa della particolare usura

provocata su di esso dal sudore delle mani al suo continuo

srotolamento, data la frequente consultazione del documento, sia

a causa del deterioramento dovuto a fattori atmosferici su questa

parte "esterna", durante i continui trasporti a seguito.

Nella Tabula completa originale viene quindi rappresentata tutta

l'immagine della Terra come allora conosciuta e conquistata da

Roma, nei suoi tre continenti Europa, Africa e Asia circondati dal

Grande Oceano, da Penisola Iberica e Britannia ad Ovest fino ad

India e Cina, questa denominata Sera Maior, ad Est.

Le caratteristiche cartografiche

Le proporzioni rispetto ai punti cardinali

Il cartografo della Tabula si trova di fronte alla necessità di

adattare l'intero disegno pluricontinentale della riproduzione

geografica dell'Impero in un unico rotolo, facilmente trasportabile

da un qualsiasi viaggiatore - militare, pubblico ufficiale, corriere,

nobile o mercante.

Risolve il problema in modo semplice e geniale, facendo sì che il

documento abbia la sua lettura lungo una ideale linea orizzontale:

su questo asse, orientato da Ovest ad Est, schiaccia in modo

estremo e allo stesso tempo allunga verso destra/Est tutti i punti

geografici di riferimento, in maniera tale che l'intero disegno

risulti enormemente deformato nella proporzione Nord-Sud,

ridottissima, dando ai territori, ad esempio evidente la Penisola

Italica, una quasi totale inclinazione orizzontale verso Est.

Anche le proporzioni fra i vari territori risultano inoltre del tutto

"sballate", in quanto c'è anche il bisogno di trovare spazio per le

numerosissime informazioni da contenere in alcuni luoghi, quelli

cioè con la rete stradale più fitta i quali vengono di conseguenza

ingranditi fuori misura, mentre altri, che se ne mostrano molto più

poveri, vengono di conseguenza compressi.

Prendendo ancora ad esempio la Penisola Italica, la sua centrale

importanza nel sistema Impero (per cui tutte le strade partono da

ed arrivano a Roma), viene corrisposta da un sua "esagerata"

estensione su ben cinque segmenta, precisamente dal III al VII!

A prima vista la Tabula appare quindi così diversa da una mappa

moderna:

le terre ed i mari sono estremamente appiattiti ed allungati, come

ad esempio il Mediterraneo, ridotto ad una semplice striscia verde

scuro, più fiume che mare.

Invece di essere orientata da Nord a Sud, come siamo abituati a

fare oggi, la Tabula letteralmente si "srotola" da Ovest a Est lungo

i continenti allora noti - Europa, Africa e Asia - presumibilmente

dalle Colonne d'Ercole, cioè lo Stretto di Gibilterra, alle foci del

Gange nell'Estremo Oriente e ancora fino alle più remote regioni

orientali, quindi ben oltre il limes indiano dell'Impero - Birmania,

Isola di Ceylon, le Maldive e Cina o Sera Maior, cioè il paese dei

Seres - mostrando quindi tutto il mondo conosciuto dagli antichi

Romani, non necessariamente conquistato.

Per capire la natura e l'uso questo tipo di documento è importante

ricordare come l'itinerarium non sia, né voglia essere, una carta

"geografica" fisica o comunque un documento "cartografico", ma

semplicemente una carta "stradale" o "stradario".

Da cui la massima riduzione di tutte le caratteristiche fisiche non

interessanti ai fini stradali o addirittura l'esclusione di molti

elementi fisici reali - mari, catene montuose, foreste, deserti - per

dar posto lungo gli itinerari stradali del sistema viario alla relativa

"segnaletica" - centri più importanti di partenza ed arrivo, tappe

giornaliere scandite da stazioni ecc - a meno che non si tratti di

elementi geografici in diretta relazione col sistema viario stesso -

guado di fiumi, passi di montagna, punti di imbarco e sbarco - e

comunque sempre rappresentati molto schematicamente.

L'uso dei simboli e del colore

Uno studio più attento della carta ne rivela il coerente uso di

diverse tipologie di simboli grafici, classificabili in linee,

ideogrammi, pittogrammi, raffigurazioni allegoriche e colori.

Nonostante il manufatto sia frutto di innumerevoli adattamenti,

correzioni e completamenti dall'Età Augustea fino alla copia

medievale oggi in nostro possesso, il che vale a dire durante un

arco di tempo che supera abbondantemente il millennio, la sua

intuitiva simbologia presenta sorprendentemente trascurabili

varianti operate su schemi altrimenti estremamente fissi.

In termini scientifici contemporanei di "ergonomia (cioè

"facilitazione e correttezza di utenza") dell'informazione" la Tabula

Peutingeriana può essere senz'altro definita come un documento

altamente qualitativo, dal punto di vista della funzionalità oltre

che dell'estetica riguardo ai suoi:

- fini "comportamentali", cioè di utilizzo pratico

- fini "cognitivi", cioè di acquisizione di conoscenza

- fini "emotivi", cioè di estrema facilità (easy-to-use) e di

conseguenza alto gradimento da parte dell'utente (user-friendly).

Proprio la sua rappresentazione "non realistica" del paesaggio e

la ingegnosa simbologia adottata, lungi dal servire semplicemente

come genere manieristico "illustrativo" per vivacizzare una

altrimenti monotona rappresentazione, conferiscono alla

ricchissima informazione contenuta caratteri strutturali e

rappresentativi modernissimi, rendendola ridotta, integrata e

semplificata, cioè:

- rilevante nei suoi contenuti

- accessibile nella sua struttura

- contestuale nella (rap)presentazione

- interattiva nella sua usabilità.

Questo itinerarium "pictum" è letteralmente "solcato" da

un'infinità di linee rosse - le vie principali.

Oltre 300.000 chilometri stimati di grandi strade che uniscono

l'Occidente all'Oriente, spesso munite di piccoli (ag)ganci,

"ideogrammi", ad indicare gli snodi viari dai quali dipartono

strade secondarie, non indicate sulla carta, e i punti di sosta, di

riposo e di cambio dei cavalli, metodicamente ad un giorno di

viaggio l'uno dall'altro.

La Tabula è inoltre colma di pittogrammi o "vignette" a

distinguerne facilmente i vari tipi di luoghi.

Oltre 3.000 indicazioni di città - le più importanti contrassegnate

da mura turrite, le altre da piccole case o torri, inoltre edifici,

alberghi, taverne e stalle, dove servitori civili, viaggiatori e corrieri

del tardo Impero Romano possono fermarsi, rifocillarsi e cambiare

i cavalli - addirittura in modo che quelli "dall'ampio cortile" siano

facilmente distinguibili per le loro sistemazioni più confortevoli, la

migliore cucina e, a livello di "assistenza tecnica", più forniti ed

attrezzati degli altri...

Altra categoria grafica sono le raffigurazioni allegoriche:

le tre vere metropoli/"capitali" dell'Impero - Roma, Costantinopoli

e Antiochia - vengono particolarmente distinte da un cerchio

esterno con al centro una figura, quella dell'Urbe, pressappoco a

metà Tabula, quindi non a caso "centrata", addirittura incoronata

su un trono, letteralmente circondata dalle "vie consolari" da e a,

molte delle quali - come l'Aurelia, La Cassia, la Flaminia, la

Salaria, l'Appia e così via - tuttora esistenti e percorribili.

Molti e stilizzati anche i disegni riguardanti la morfologia del

territorio e le sue popolazioni.

Per quanto riguarda l'uso del colore poi, quale ulteriore

"moderno" mezzo di trasmissione di informazione, è ben preciso

e sistematico, specificamente in:

- giallo la terra

- nero i peripli

- ancora in nero la maggior parte delle iscrizioni

- in rosso il tracciato del cosiddetto cursus publicus, ossia delle

"strade statali" (la cui viabilità vine garantita dallo Stato)

- in verde le acque di mari, laghi e fiumi

- in giallo grigiastro, arancione e rosa le diverse montagne e

catene montuose, per ordine di altezza e difficoltà di

attraversamento dei rispettivi "passi".

Le distanze lungo le strade

Oltre alla compressione in un solo rotolo di pergamena dell'intero

sistema viario dell'Impero, il cartografo ha anche l'ambizione di

fornire al viaggiatore una, in senso molto moderno, "vera" mappa

stradale.

Uno strumento pratico quindi, che indichi i dati più praticamente

rilevanti per la pianificazione e la realizzazione del viaggio stesso,

come le distanze esatte tra un centro abitato e quello successivo -

espresse non solo in miglia romane, ma, ove necessario,

addirittura in unità di misura locali - annotandole in maniera molto

precisa lungo il percorso ad arricchire ulteriormente la miriade di,

diremmo oggi, "informazioni utili".

Volendo, potremmo chiamare queste informazioni già "turistiche":

- presenza lungo il tragitto di centri cittadini maggiori e minori

- centri termali per il recupero fisico

- stazioni di posta e osterie qualitativamente connotate per i

servizi prestati.

Non sarebbe affatto fuori luogo chiamare la Tabula Peutingeriana

un precursore anche delle odierne guide francesi "Michelin",

pubblicazioni turistiche e gastronomiche annuali e riferimento

mondiale per la valutazione qualitativa di ristoranti ed alberghi a

livello nazionale ed internazionale, con la differenza però che la

loro prima pubblicazione ufficiale risale all'anno 1900 (a quasi due

millenni di distanza) ed inoltre limitata al solo territorio

transalpino...

Le distanze sono dunque generalmente riportate sulla Tabula in:

- "milia" romane, dove 1 miglio corrisponde a 1.480 metri

- ma in Gallia l'unità di misura è la "leuga" o lega, di 220 metri

- ed in Persia diventa la "parasanga", dal Persiano فرسنگ, farsang

o farsakh, equivalente a 30 stadi greci, cioè circa 5.500 metri, ma

anche fino 6.500 metri a seconda delle popolazioni che la usano.

Nella parte orientale dell'India due altari con in rosso "Hic

Alexander responsum accepit. Usque quo Alexander?" a memoria

dell'impresa di Alessandro Magno nel 326 aC e dell'avvertimento

che riceve di aver ormai toccato il limite ultimo della Terra, oltre

il quale si apre l'"Ignoto" o Terrae Incognitae connotate con

l'espressione "Hic sunt Leones", qui solo animali selvatici

Sempre in India, ma nella parte meridionale, nelle vicinanze del

Lacus Muziris, un tempio con la scritta "Templum Augusti",

incredibile testimonianza della presenza sul luogo di una

importante colonia romana dai significativi scambi commerciali

con la stessa Roma...

L'intera Tabula

Indice interattivo

dei segmenta

Sopra i dodici segmenti della Tabula cuciti in sequenza ininterrotta sul rotolo originale,

cliccando su un segmento si va direttamente ai relativi ingrandimento e descrizione.

Sotto i rispettivi intervalli di territori nella Tabula, riportati in esatta corrispondenza di

contenuti su una moderna carta "geografica", a noi naturalmente molto più familiare.

Segmento "Miller"

Europa/Africa:

Islanda, Irlanda, Gran Bretagna/Scozia e Inghilterra, Portogallo, Spagna, Francia,

Marocco, Algeria

Segmento II

Europa/Africa:

Spagna, Pirenei, Gran Bretagna/Sussex e Kent, Francia, BeNeLux (Belgio-Olanda-

Lussemburgo), Germania, Algeria/Provincia di Algeri

Segmento III

Europa/Africa:

Francia, Germania, Svizzera, Austria, Italia/Nord e Sardegna, Algeria

Segmento IV

Europa/Africa:

Italia/Nord, Austria/Raetia e Noricum, Germania, Slovenia, Algeria, Tunisia

Segmento V

Europa/Africa:

Austria/Raetia e Noricum, Slovenia, Croazia/Istria, Bosnia, Ungheria, Tunisia

/Cartagena

Segmento VI

Europa/Africa:

Croazia, Bosnia ed Erzegovina, Serbia, Albania, Italia/Centro e Sud, Mare Adriatico,

Mare Tirreno, Tunisia

Segmento VII

Europa/Africa:

Croazia, Serbia, Macedonia, Bulgaria, Romania, Albania, Grecia, Italia/Calabria e

Sicilia, Mare Adriatico, Mare Tirreno, Mare Jonio, Tunisia/Isola di Djerba, Libia

Segmento VIII

Europa/Africa:

Macedonia, Romania, Bulgaria, Grecia/Creta, Turchia, Mare Egeo, Mare Nero, Libia

/Cirenaica

Segmento IX

Europa/Africa:

Paesi dell'ex Unione Sovietica, Mar Nero, Grecia, Creta, Turchia, Egitto, Sinai,

Giordania, Mar Morto, Penisola Araba

Segmento X

Europa/Asia:

Turchia (Anatolia), Georgia, Mar Nero, Cipro, Israele, Libano, Giordania, Siria, Iraq

Segmento XI

Europa/Asia:

Turchia (Anatolia), Georgia, Armenia, Mar Caspio, Siria, Azerbaigian, Iraq, Iran (Persia)

Segmento XII

Asia:

Iraq, Iran (Persia), Uzbekistan, Afganistan, Turkmenistan, Pakistan, India

Approfondimento e/o lettura della Tabula

È possiblile approfondire la Tabula in tre modi:

- andando alla sezione dedicata ad un segmento

cliccandolo sull'indice interattivo sopra

- aprendone l'immagine ad alta definizione per

navigarla in ogni luogo e in dettaglio

- visitando l'interessantissimo, educativo e, perché no,

divertente sito Omnes Viae - Itinerarium Romanum.

"Omnes Viae - Itinerarium Romanum" offre una paziente ricostruzione di René Voorburg

delle due tra le più antiche carte romane a noi pervenute, cioè la Tabula Peutingeriana e

l'Itinerarium Antonini, con l'aiuto delle moderne tecniche informatiche, basandosi su

Google Maps e, soprattutto, sul grande lavoro di Richard Talbert - pseudonimo di

William Rand Kenan Jr., Professore di Storia e Letteratura Classica presso la University

of North Carolina, Chapel Hill, U.S.A. - nel suo "The Peutinger Map Reconsidered", edito

dalla Cambridge University Press, 2010.

Buon viaggio!

"Bonum cursum!"

I dodici segmenta